12月23日，在加拿大多伦多，人们观看一户人家布置的圣诞主题彩灯。圣诞节前，加拿大多伦多地区的众多住户在自家院里布置起色彩缤纷的节日主题灯饰。每当夜幕降临，处处张灯结彩，引得不少行人驻足围观。新华社发（邹峥摄）
圣诞老人并不是一开始就和圣诞节捆绑在一起的。想想也是，一个来自北极圈里与驯鹿和精灵为伴的胖老头，能和伯利恒的马厩里降生的耶稣有什么关系呢？那么，如今的圣诞老人到底从哪里来？最初圣诞老人穿的衣服是什么颜色呢？现在为什么固定穿着红衣服白胡子呢？
过去圣诞老人穿成这样
过去圣诞老人长这样
其实在1930年代以前，人们对于圣诞老人的形象认知并不固定。他可以是身穿红衣、胖乎乎又背着礼物口袋的形象，也可以是身穿绿衣、高而瘦的精灵模样。17世纪早期，人们会在冬至这天用绿色植物装饰家里，因为大家相信绿色植物拥有抵御严寒的魔力，因此，同样被认为拥有魔法的圣诞老人便被设计成了穿绿衣服的老头。那么问题又来了，为什么现在的圣诞老人要穿红衣服呢？
1936年可口可乐广告
答案也很简单：因为可口可乐要卖可乐啊！想想也是，谁愿意在大冬天的狂灌可乐啊，但可口可乐不能在冬天停产呀，面对销量下滑，管理层总得做点什么的。从1930年开始，可口可乐开始在报纸、杂志上疯狂投放圣诞广告，但决定性的一战是从1931年开始的。从1931年到1966年，可口可乐连续聘请天才商业插画家Haddon Sundblom为可口可乐创作了圣诞老人形象——这位身着红白色衣服，带有亲切笑容，圆脸颊的圣诞老人脱下帽子，手持可口可乐，念出了可口可乐1929年推出，迄今为止最著名的广告语“The Pause That Refreshes （享受清凉一刻）”。
1931年可口可乐广告
1956年可口可乐广告
在随后的三十多年时间里，Sundblo继续为可口可乐创作了几百幅广告画，他设计的圣诞老人形象也随着可口可乐的大规模营销传播到了世界各地。这个带着可口可乐品牌的经典红白配色的圣诞老人，成为可口可乐崇尚快乐、激情的最佳形象代言人。
不过想想看，如果圣诞老人一开始没有被可口可乐选中，而是成为其他品牌形象代言人的话，会是什么样子呢？一位名叫Louise Ormerod的插画家脑洞大开，设计了圣诞老人其他的几个品牌形象。
1. 红牛
图片来源：Louise Ormerod，ZAK
代言了运动能量饮料，大概圣诞老人会变得身形健美、活力十足吧。一手拿着红牛，穿着像饮料罐一样黄色衣服的圣诞老人站在驯鹿背上，就像冲浪的运动员一样。
2. Airbnb
图片来源：Louise Ormerod，ZAK
代言Airbnb的圣诞老人摇身一变，成为了一个穿着橘红色衣服，带着行李的背包旅行爱好者。
3. 苹果
图片来源：Louise Ormerod，ZAK
这个穿着黑色衣服的圣诞老人又成了果粉，戴着耳机听着音乐，手腕上还有最新的Apple Watch，交通工具也从驯鹿换成了自行车，这样的圣诞老人看上去还有几分神似乔布斯。
